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| Vous ètes >> Accueil >> L' Industrie >>La Pierre d'Avesnes le Sec |
| Pierre
d'Avesnes le Sec... moellon avec lequel ont été
bâtis à Haspres : l'Église, la
Prévôté, le Donjon, le Couvent, le
souterrain des
Remparts, des maisons, des granges... Pierre d'Avesnes le Sec... moellon avec lequel ont été bâtis à Avesnes même : le château, le beffroi qui deviendra le clocher détruit lors de l'ouragan de 1876, la Mairie, le mouliin...ajouté à toutes les constructions : les Remparts de Bouchain, le musée de Denain, la tour Saint-Martin de Cambrai, l'Hotel de ville de Louvain, l'abbatiale de St Amand les Eaux dont la tour est en restauration. (Dans l'exposition consacrée à cette restauration, le nom de pierre d'Avesnes le Sec est maintes fois cités). |
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Pour le commun des mortel : c'est du "blanc" de la
pierre
à bâtir. Le géologue, en termes plus
complexes,
vous dira qu'elle date de "la fin de l'ère secondaire...du
Crétacé". Simplifions en disant qu'il s'agit de
l'accumulation de squelettes et
carapacesonclick="window.open('../Images/moulin001g.JPG','popup1','toolbar=0,
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d'animaux marins, souvent
microscopiques. les bancs de calcaire, blancs ou gris sont de nature très différents. Ceux du sous-sol Hasprien, ne pouvaient pas donner de pierres de taille. Néanmoins, il y avait dans notre cité, des fours à chaux, cette chaux que l'on répandait sur les terres et qui servait aussi à blanchir les façades. Par contre la pierre d'Avesnes le Sec, plus résistante, pouvait se travailler. Guichardin, historien Florentin, né en 1483, écrivait dans sa description du Hainaut : "Entre Cambrai et Valenciennes, près du bon village d'Happe, est un autre village nommé Avesnes le Sec. On y cave et tire une belle pierre blanche qu'on peut scier et manier sans la rompre." On lui a repproché son effritement à l'air libre dû à la pluie, au gel, au soleil. Des analyses récentes ont prouvé que ces dégradations, "lèpre de la pierre", n'étaient pas d'origine chimique, mais dues au développement de sortes d'algues et de lonclick="window.open('../Images/moulin001g.JPG','popup1','toolbar=0, location=0, directories=0, status=0, scrollbars=0, resizable=0, copyhistory=0, menubar=0, width=700, height=494');return(false)"ichens. A l'abri de l'air par contre, elle garde sa blancheur et sa solidité telles qu'en témoignent les merveilleuses voûtes du souterrain des remparts. Discréditée à tort, elle a résisté à des siècles d'intempéries et, envers et contre tous, on peut la qualifer de bonne pierre. |
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| Les carrières souterraines s'étendaient des limites du territoire de Villers en Cauchies au lieu-dit "la justice", passaient par le centre du village et atteignaient Hordain. L'exploitation remonte au Moyen Age. Une légende dit-on, datant de 1213 évoque l'existance et la renommée de la pierre d'Avesnes le Sec. | ||
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Lors des sondages effectués pour la
construction de
l'usine Simca-Chrysler, un puits d'extraction de la craie fut
découvert. Des spéléologues amateurs
empruntèrent une échelle flexible qui les
conduisit
à 25 mètres sous terre. De là, une
grande galerie
parmi tant d'autres mena les explorateurs dans un labyrinthe de
passages. Le plafond de la galerie se situait à deux
mètres et demi. C'est en ces lieux que travaillaient les carriers à la lumière tremblante d'une lampe à huile. Des pilliers de soutènement de forme trapézoïdale laissaient apercevoir les traces des outils. Enfin, un front de taille abandonné témoigne de l'arrêt de l'exploitation. |
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En 1997, le bourgmestre de Louvain se rendit
à
Avesnes le Sec pour lancer la commémoration de
l'édification de l'hôtel de ville de sa
cité,
splendeur gothique flanboyant, construite en 1448 avec la
célèbre pierre. En mai 1998, eut lieu une cérémonie symbolique rappelant la construction. Un puits d'extraction fut ouvert par le service des carrières souterraines et, au rytthme des carriers du Moyen Age, une pierre de 300 Kg fut extraite sous les caméras de la télévision belge. La pierre fut alors chargée sur une charrette des Calèches Avesnoises et, accompagnée d'une douzaine de cavaliers, elle rejoignit le port d'embarquement du Bassin Rond. |
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De là, elle fut embarquée
sur une barge
à fond plat et, au fil de l'Escaut, elle parvint
à
Louvain pour y être déposée sur le
parvis de
l'hôtel de ville devant une population en liesse. La pierre d'Avesnes le Sec est un label qui est propre au terroir. Les Avesnois en ressentent de la fièrté et ils ont, à ce sujet, un coup de chapeau des Tiots d'Hape. Guy Morelle Avec le concours des élèves de l'école communale d'Avesnes le Sec. |
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